HolgerBegtrupsLevned_II

131 1908. Og her fik han paa Vallekilde et engelsk Foredrag af Valdemar Bennike at høre om den danske Folkehøjskole. — Det greb ham stærkt, da Bennike fortalte om Kold og om »det levende Ord«, hvormed Højskolens Mænd taler til Sjælen hos den danske Ungdom. — Bryan vendte hjem til England med det brændende Ønske at prøve, om en Skole i Koids Aand ikke kunde blive Vejen til Arbejdernes Væk­ kelse. — Cadbury og hans Sønner stillede sammen med Arnold Rowntree, Midler til Raadighed, og i Januar 1909 aabnede Bryan i Villaen Fircroft i Bournville den første engelske Højskole efter dansk Forbillede. I Foraaret 1909 traadte den utrættelige Mr. Thornton en Dag ind ad Døren til mig. Han fortalte om Skolearbejdet i Fircroft og vilde nu have, at jeg skulde indbyde Tom Bryan (som jeg aldrig havde set) og hans første Skolehold, omtrent tyve unge engelske Arbejdere, til et Besøg paa Frederiksborg Højskole. — Jeg var ikke meget villig dertil og undskyldte mig bl. a. med, at jeg ikke engang kunde saa meget Engelsk, at jeg kunde sende dem en ordentlig Indbydelse. Men Thornton stak mig uden videre en Pen i Haanden og be­ gyndte at diktere mig et Brev til Arnold Rowntree, der var i Fircroft-Skolens Bestyrelse. Jeg maatte da føje ham, og snart efter kom der en Takskrivelse fra Bournville, som meldte, at Tom Bryan vilde komme med sine Lærere og Elever til Hillerød den 11. August og være en Uge hos os. Jeg var ikke synderlig godt tilpas, da jeg stod paa Hillerød Station for at tage imod dette vildfremmede Selskab. Men da de kom myldrende ud af Toget med deres Rygsække og flokkedes om mig og lo som glade Børn, mens de snakkede i Munden paa hinanden, blev jeg revet med af Stemningen og butrede paa med mit daarlige Engelsk, saa godt jeg kunde. Det var, som vi straks blev gode Kammerater. Jeg følte mig hjemlig iblandt dem og syntes, at de lignede opvakte danske Højskolekarle forbavsende meget. — Tom Bryan, som jeg 9*