GamleKongensKjøbenhavn

296

Det første danske Dampskib

i Land, medens andre kastede sig paa Knæ og bønfaldt For­ synd om at befri dem fra enhver Berørelse med det for­ færdelige Uhyre, der gik frem paa Bølgerne og belyste sin Vej med den Ild, det udspyede. For at dette kan forstaas, maa det bemærkes, at til Brændsel paa „Clermont“ benyt­ tedes tørt Grantræ, der gjennem Skorstenen udsendte utallige. Gnister. Nu var Dampskibet og dets Brugbarhed til Sejlads en Kjendsgjerning. Den store Opfindelse havde vist sig prak­ tisk. Jeg skriver ikke Dampskibets Historie eller vil berøre den Udvikling, det gjennem forskjellige Forbedringer, ved Høj- eller Lavtryksmaskiner, ved Skruepropeller o. desl. har faaet, indtil det har naaet den Fuldkommenhed, som del har i Nutiden. Det skal kun bemærkes, at Opfindelsens Vigtighed hurtig blev indset af Amerikanerne og andre søfarende Na­ tioner, navnlig Englænderne. De sidstnævnte vare de første, som (i 1815) byggede et Krigsskib med Dampmaskine (Fre­ gatten „Fulton"), og inden faa Aar havde Nordamerika, Frank­ rig og Tyskland Dampskibe til Koffardifart i stort Antal. Ilos os varede det derimod længe, før man fik et Dampskib. Først 11 Aar efter, at „Clermont“ var trængt gjennem Hudsonflo-r dens Vande, ankrede „Caledonia“ paa Kjøbenhavns Rhed. Uagtet der er hengaaet mange Aar siden den Tid, er der vel endnu en Del, som mindes den Sensation, som „Cale- donia“s Ankomst hertil vakte. Det var Fredagen den 21. Maj 1819, at Budskabet om, at „Caledonia“ var under Opsejling paa Rheden, kaldte Masser af Mennesker ud paa Toldboden. Da det uden Sejl, med en stærk Dampsøjle fra det høje Skorstensrør, med Iijulkasserne omgivne af hvidt Skum ba­ nede sig Vej hen til Toldboden, hørtes der et tusindstemmigt Ilurraraab, som besvaredes fra Skibet. Del var dog med blan­ dede Følelser hos Tilskuerne, at Skibet toges i Øjesyn. En gammel vejrbidt Matros gav sin Betænkelighed til bedste i forskjellige Udraab, der hurtig skaffede ham mange Tilhørere. „Fanden til Skude!“ raabte han, „Øjenforblændelse, Ilexeri! Det gaar aldrig rigtig til! Uden Sejl! Tak! Pokker skal gaa ombord der! I skal se, Børn, inden I ved et Ord deraf, sprin­ ger den i Luften — og det skal jeg ikke have noget imod. Kommer der mange saadanne Skibe, hvad skal saa vi stak­ kels Sømænd tage os for? Det er at lage Brødel fra Landets egne Børn.“ En Nyboderskone, der havde hørt til, istemte hans Klager og fandt, at del var skammeligt af Regeringen, al saadanne skadelige Opfindelser bleve indførte. Det var