GamleKongensKjøbenhavn

Gjældsfængslet, ogsaa kaldet Slutteriet

265

en Dags Fængsel, idet netop den Elsker, 0111 hvem Talen var, betalte hendes Gjæld. Oprindelig blev Gjældsfængslet indstiftet lil Fordel for Om­ sætningsforholdene, for den egenlige Handel. Den personlige Tillid mellem Mand og Mand, hvorpaa al Handel og Kredit væsenlig beror, skulde støttes ved den Straf, der truedes med, ved den Tvang, der laa i Udsigten til Straffen. Paa den anden Side antoges det ogsaa, at netop dette Tvangsmiddel kunde hjælpe lil Kredit, idet den mere ubemidlede Handlende ikke kunde opnaa denne, uden at den Krediterende havde det i sin Magt at udøve et betydeligt Tryk paa Debitor ved at kunne belægge hans Person med Arrest. Det var ogsaa navnlig disse Argumenter, som Forsvarerne af Gjældsfængslet paaberaabte sig. Men det er netop godtgjort ved statistiske Oplysninger i de Stater, som efterhaanden have ophævet Gjældsfængslet, at dette kun meget sjælden blev anvendt i den store Handel af den simple Grund, at der næsten altid her var Tale 0111 store Summer, til hvis Betaling et Tvangsmiddel af den nævnte Be­ skaffenhed aldrig vilde kunne hjælpe. Delte gjaldt ogsaa for en Del 0111 den lille Handel, og hvad flen Kredit angaar, som hint yderste Tvangsmiddel skulde kunne skaffe, er det klart, at en Kredit, som er bygget paa en slig Forudsætning, kun er Mosegrund. Ja, man kunde næsten fristes til at antage, at med Gjældsfængslet som Tvangsmiddel fremkom usunde Kredit­ forhold og Svindel, idet mangen uvederhæftig Person derved blev sat i Stand til at forskaffe sig en Kredit, som han, naar hint Tvangsmiddel ikke existerede, forgjæves vilde have søgt at skaffe sig. Der var tillige flere Hensyn, som bevirkede, at Tvangsmidlet ikke hyppig blev anvendt i Handelsforhol- dene, de større som de mindre. Hvor Talen var 0111 store Summer, var Midlet, som allerede bemærket, meget uprak­ tisk, og hertil kom rent personlige Grunde, idet en Kreditor af Handelsklassen meget nødig vilde anvende en saa yderlig gaaende Forholdsregel, der dog sjælden kunde føre til det tilsigtede Maal, Gjældens Afgjørelse, medens han selv let fik Skin af at være ubarmhjertig. Derimod var der en anden Klasse, der hyppig brugte Gjældsfængslet som Tvangsmiddel, nemlig Aagerkarlene; men selv disse gjorde det kun, naar de, som omtalt, havde nogen Udsigt lit at faa deres Tilgodehavende af de fængsledes paarørende eller Venner. De kjendte altfor godt Penges Værdi, til at de skulde afse nogle Daler 0111 Ugen til den fængsledes Underhold, i Fald de ikke vidste, at Tvangs­ midlet vilde virke.