AndreasPeterBernstorff_1899

12 havde han vel meget at sige og stræhte af al Magt at bevare sin Indflydelse paa Enkedronningen; men han truedes fra to Sider, dels af Hoffets Mistillid, dels af bittert Fjendskab fra den Kreds, der nærmest var at betragte som J. H. E. Bernstorlfs Venner.1 Alle disse sidste saa i Osten den, der fremfor nogen havde hindret Bernstorffs Tilbagekaldelse, og med ligefrem Lidenskab hadede de ham; selv Andreas Peter Bernstorff var saa ubillig at frakende ham al Dygtighed." Schack Rathlou har vel ikke været uberørt af denne Stemning; men vigtigere var det, at den Premier­ ministerstilling, som Osten havde drømt om i Januardagene, og- saa lokkede ham, og naar Osten nu søgte Støtte hos Enke­ dronningen, saa havde Schack Rathlou allerede for længst erobret hende fra ham. Lidt efter lidt fik Hoffet en afgjort Mistillid til Osten, næppe, som man har ment, paa Grund af, at man ikke kunde glemme, at han dog havde tjent under Struensee,13 men snarere fordi man gled ind i den Opfattelse af Ostens Karakter som ganske upaa- lidelig, der synes at have været almindelig i hans Samtid, men hvis Berettigelse aldeles ikke kan eftervises. Forklaringen ligger maaske i, at Osten i mange Henseender var en enlig Mand. Han havde levet lang Tid uden for Landet, var ugift og havde ingen betydelige Slægtskabsforbindelser. Da han kom tilbage, blev han Udenrigsminister under Struensee, hvad der efter den 17. Januar kun kunde være til Skade. Han stod da uden for alle Kliker og mødte derfor overalt Modstand, naar han paa egen Haand vilde gøre sin Dygtighed gældende. Under alle Omstæn­ digheder svigtede Hoffet ham hurtig. Allerede i April og mange Gange senere forhandlede man bag hans Ryg og ansaa ham for indiskret og upaalidelig, og snart opstod principiel Menings­ forskel.“1 Bag ved Hoffets Politik i 1772 og i de følgende Aar ligger en Dobbeltrædsel, der sad de ny Magthavere i Blodet. Først og fremmest frygtede man en Kontrarevolution fra et Parti dannet om Caroline Mathilde; endnu saa sent som i 1774 troede Juliane Marie, at den ulykkelige Dronning havde Tilhængere med nedrige