LigbrændingensHistorieDanmark_1931

22 Ligbrænding og dermed i en forholdsvis kort Tid til indgribende Ændringer i Forholdet overfor den Døde. Det er tillige nød­ vendigt for at forstaa det nye, at kende den ældre Skik i dens Hovedtræk. I største Delen af den ældre Bronzealder, tidsmæssigt set fra ca. 1500 til 800 f. Kr., er Legemsgraven i de anførte Hovedformer den almindeligt benyttede. Ret tidligt frem træder dog undtagelsesvis Tilfælde af Ligbrand. Et af de tidligste Tilfæ lde er Egtvedgraven , hvor den unge Kvinde, for hvem Graven var anlagt, fandtes grav­ sat ubrændt, i sit ejendommelige og hidtil næppe ret forstaaede Udstyr, men hvor der tillige fandtes brændte Menneskeben, af et andet Individ, for den største Del samlede i et Klæde, der var an­ bragt ved Fodenden af Graven. Disse Knogler var af et 8 —9 Aars Barn, og der er tilstrækkelige anatomiske Holdepunkter til Bedøm­ melse af Hovedpersonens Alder, saaledes at det med Sikkerhed kan siges, at hun ikke kunde være dette Barns Moder. Det er ikke hen­ des eget Barn, og det bliver da et Træk af Betydning, at de brændte Ben af dette Barn var behandlede som noget underordnet. Man maa vistnok med Publikationen (I Nordiske Fortidsminder, II) an­ tage, at det drejer sig om et Offer, et tjenende Væsen, som man har givet den døde, sikkert fornemme Kvinde med til den nye T il­ værelse. Anvendelsen af Ligbrænding kunde da ogsaa her som i Hellas logisk forklares ved Henvisning til den fra de klassiske Lande vel kendte, foran omtalte Sædvane, at Ofret (Dyreofret) brændes. Der kendes hidtil ikke fra Norden Dyreofre i nærmere Tilknytning til Gravlægningen; men dette kan bero paa, at O frin ­ gen er foretaget paa andet Sted end selve Gravlægningen. Trods den store Mængde af Undersøgelser er der endda mangfoldige Punkter, hvor vi endnu kun er ved Begyndelsen til en virkelig Forstaaelse. Dette gælder desværre ogsaa selve vort Hovedpunkt i denne Fremstilling: hvorledes det kan forklares, at Ligbrænding i Bronze­ alderens senere Halvdel er lige saa eneraadende Skik, som Brugen af Legemsgraven havde været det ved Tidsalderens Begyndelse.