HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn3Række_IV h5

Østersøisk Kompagni 1825—29 505 for et Aktieselskab. Et „guineisk og østersøisk Kom­ pagni“ havde eksisteret fra 1781 til 1788. Derefter havde navnlig Duntzfelts Fader G. W. Duntzfelt2) i Forening med F. de Coninck privat ført dette Kompagnis Handel videre, og den ældre Duntzfelt havde tjent saa godt paa sin oversøiske Handelsvirksomhed, at han omkring 1800 vistnok var Københavns rigeste Handelsfyrste. W illiam Duntzfelt overtog sammen med sin Broder Frederik Ledelsen af Firmaet efter Faderens Død 1809. Den en­ gelske Krig 1807— 14 bragte Virksomheden kolossale Tab; men endnu efter Fredsslutningen var Firmaet Duntzfelt & Co. dog stadig stærkt nok til at virke for Genrejsningen af den danske Handel. Enhver ved, hvorledes denne Genrejsning i første Om­ gang slog fejl. Rederi efter Rederi gik fallit, og netop omkring 1824, da den yngre Duntzfelt indgav sin An­ søgning til Kongen, var man ved at naa Bunden. Selv om det nu voldte Vanskelighed at opretholde den Handel over Verdenshavene, der for Danmarks Vedkom­ mende var blomstret op til en saa unaturlig Højde under Revolutions- og Napoleonskrigene, mente man dog i København, at der stadig var noget at redde af Østersø- handelen. I Ansøgningen udmalede Duntzfelt, hvorledes Amerikanere og andre Søfarere fra fjerne Lande øn­ skede at undgaa Vinterrejser i Østersøen med eventuel Overvintring, naar Isen lukkede de nordbaltiske Havne. Han antog, at de derfor gerne vilde vælge København som Udlosningssted for deres medbragte Ladninger, naar de blot herfra kunde faa Returladninger af Østersølan­ denes Produkter. Følgelig burde København gøres til Stabelplads for Hør, Hamp, Tømmer etc. Det tidligere østersøiske Kompagni var blevet grundlagt paa de sam­ me Betragtninger, men havde i det væsentlige ladet sig 2) Johannes Werner: Christian W ilhelm Duntzfelt, en dansk Storkøhmand fra den glimrende Handelsperiode, 1927.

3a