HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn3Række_IV h5

Københavns Brændevinsbrænderlav i det 18. Aarh. skulde gaa paa Omgang, saa man begyndte med de fem ældste inden for Kvarteret og sluttede med de fem yng­ ste. Lavet havde selv foreslaaet Ændringen i sin Sam­ ling 10. Marts 1803.26) I forrige Aarhundrede aftog Brændevinsbrændernes Antal, og paa et Møde 1844 vedtog man at lade Klasse­ delingen bortfalde og at vælge hele Lavets Bestyrelse ved frit Valg — dog saaledes at kun aktive Brændevinsbræn­ dere kunde sidde i Ledelsen, ligesom Dampbrændere og Kornbrændere skulde repræsenteres ligeligt. Denne Ord­ ning godkendtes af Magistraten. Ogsaa hos andre tal­ stærke københavnske Lav kendes tilsvarende Repræsen­ tanter for Lavets menige Skare, men herved kom man i Virkeligheden bort fra den Tankegang, som oprindelig laa til Grund for Lavene, hvorefter Oldermanden kun var den første blandt Mestrene. Medens det fra første Færd havde været Tanken, at alle Embeder i Lavet skulde gaa paa Omgang — ogsaa Oldermandens — idet de dels betragtedes som en Byrde, der skulde fordeles ligeligt, dels havde saa ringe Kompetence, at der kun krævedes m inimale Forudsætninger for at bestride dem, var man i det 18. Aarhundrede havnet i den modsatte Opfattelse — til afgjort Held for Lavenes Styre. Baade i Brændevinsbrænderlavet og andre Steder sad Older­ manden en længede Aarrække, saa et Skifte undertiden først fandt Sted ved Oldermandens Død, og den ubestri­ delige Gavn, en foretagsom og energisk Leder kunde gøre, medførte, at Stillingen kun blev betroet de dygtig­ ste i Erhvervet. Saaledes foregik der paa dette Omraade en fuldstændig Ændring i Opfattelsen, uden at det satte sig noget synderligt Spor ved Ændring af Artiklerne, og det er paa denne og lignende Maade, at Lavsvæsenet har udviklet sig gennem Tiderne. Selv om Næringsloven af 26) Prot. 438, 472.