HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1984 h5

Holberg og barselkonerne

næsten svarer til modsætningerne i barokoperaens affektarier. Der kan ikke herske tvivl om, at Montaigu fuldt ud har forstået at udnytte de sceniske muligheder med den skarpe faginddeling i den lille trup, som han rådede over. I Moliéres teater i 1 6 0 0 -tallet var der tradition for, at ældre kvinderoller og især kællingerollerne blev udført af mænd. Holberg overtog denne konvention, men samtidig rummede hans komedier i 1 7 0 0 -tallet adskillige fyldige Magdeloneroller, som han skabte til karakterskuespillerinderne. De mest groteske roller blev derimod spillet af en mand. Det var f. eks. Den skønne Helene i »Ulys­ ses von Ithacia«, Harlekins Usynlige i »De Usynlige«, Gamle Gunild i »Uden Hoved og Hale«, Arianke Grovsmeds og En Kærling i »Den politiske Kandestøber«. Der kan næppe være tvivl om, at Holberg har kendt skuespillerne på teatret i Lille Grønnegade, og at han har skre­ vet rollerne direkte til mænd. Men ingen komedie rummede så mange kvinderoller, skabte til at blive spillet af mænd, som »Barselstuen«. De stærke kontraster og den groteske fremstilling af så mange let genken­ delige mænd, der optræder som plagsomme koner kan være med til at forklare publikums reaktion i det første offentlige danske komediehus. Det var måske ikke noget tilfælde, at især kvinderne følte sig provoke­ rede. Holberg var i alt fald selv tilfreds med den opsigt, som komedien vakte ved førsteopførelsen på Den danske Skueplads i Lille Grønne­ gade.