DenHandelsgeografiske

1. Afsnit

28

der drev deres Handel paa de nordlige Lande. Men med alle de Uheld, der fulgte de fleste af Kompagnivirksomhederne, havde de den B e tyd ­ ning for Danmark og særlig for København1, at en Mængde Mennesker fandt deres Beskæ ftigelse i Handelserhvervene, at Befolkningens D y g ­ tighed i disse Næringsveje fremmedes, og at den private Handel og Skibsfart og sa a tog et Opsving. Danmarks Overskud af Kornproduk­ tion begyndte saa smaat at finde Afsætning i N o rg e64). — Efter en Nedgangsperiode i Midten a f det 17 . Aarhundrede be­ gynder der henimod Slutningen a f Aarhundredet at komme nogen Fart i den danske Handel. Københavnske Købmænd faar fastere T a g i Trælasthandelen66). Handelsstanden i denne B y naar Skridt for Skridt en højere Standard, og endelig er der efter Afslutningen a f den store nordiske K rig i 1 7 2 1 Mulighed for at gribe de Chancer, der frem'byd'er sig. Begyndelsen til F remgangen skete i 1 7 3 0 ’erne, da det saakaldte „Asiatiske Kompagn i" stiftedes ( 1 7 3 2 ) . Det havde mere Held med sig end Forgængeren „D e t ostindiske Kompagn i", der havde maattet standse sin Virksomhed nogle Aar forinden. Navn lig for København kom denne Handel til at betyde meget, til Trod s for at Handelen ikke havde Karakter af almindelig Vareudveksling. Danskerne maatte købe de ostindiske og kinesiske Varer for rede Penge, og Varerne bestod for en stor Del i Luk sussager, der for den allerstørste Part genudfør­ tes fra København. — Fo r Alvor kom Opsvinget i Handelen dog først omkring Midten af det 18. Aarhundrede. Mens det øvrige Europa efterhaanden ¡udvikle­ des i Krige, der for en Tid eller for bestandig stækkede de store Han­ delsmagter, holdt Danmark sig neutralt, og de dygtige ledende Stats- mænd, som Danmark dengang havde, støttede Handelsforbindelserne, navnlig med Middelhavslandene, ved Traktater, der bl. a. sikrede de danske Skibe mod Kaperier fra Barbareskstaternes Side. København blev en Transitplads af første R an g 66). — Danske Skibe for med Tømmer og F isk fra Norge til Holland, F rank rig og P o r ­ tugal, førte derfra Vin og Salt til København, der atter fordelte Varerne til Østersølandene. Englænderne fortrængte i denne Tid Hollænderne fra Østersøhandelen, men fra omkring 17 8 0 var baade Nederlandene, England o g F rank rig indviklet i Krige. Nu begyndte „den glimrende Handelsperiode", hvor den danske Skibsfart besør­ gede en stor Del af Fragtfarten mellem de ikke krigsførende Magter, forsynede de krigsførende med Flæsk, Smør, Korn og T ræ og passede de krigsførende Magters egen Handel. Kompagnierne oplevede en stor­ artet Tid. Kolonialvarer fra forskellige, navnlig franske, Besiddelser