BiskopJohannesVonEuch_1860-1910

kvens o g med samme A gtelse for den bestaaende Ret, hvormed den tidli­ gere havde haandhævet de drakoniske Love, nu ogsaa førte den nye G rund ­ lov for Religionsfriheden ud i Livet. Dog, det er bekendt, hvorledes det gaar den, der bliver udfriet af et langt o g svært Fangen skab : han kan ikke straks genoptage sin tidligere vel­ signelsesrige V irksomhed. O g saaledes havde ogsaa, som vi nærmere skal faa at se, det nyopvaagnende katholske Liv længe utrolige Besværligheder at kæmpe med. Der fandtes ingen dansk Gejstlighed, der gaves ingen gamle katholske Familier, og det var tre Fhindrede Aar, siden en katholsk Pen havde været sat i Bevægelse fo r a t nedskrive, end sige lade trykke en katholsk Tanke. Under saadanne Vilkaar traadte den katholske Kirke igen frem paa Skuepladsen for sin tidligere saa rigt velsignede V irksomhed. Var der Udsigt til god e Resultater? — M enneskelig talt ikke. Men G u d s Forsyn vaagede over Kirken. Var end den katholske Religion endnu længe G en ­ stand for Folkets fejlagtige Forestillinger, saa banede dog en anden Anskuelse sig lidt efter lidt Vej. De næsten uddøde Menigheder foryngedes i den

nye F rihed sso ls varme Straaler. Der paa­ fulgte Konversioner, snart i større, snart i ringere Tal. Med Kærlighed o g Tillid slut­ tede de unge Proselytter sig til hine nidkære Præster, som Forsynet sendte dem. Der dannede sig nye Menigheder med Skoler. Man kaldte fremmede O rdensfolk til Hjælp. Velgørende Anstalter blev oprettet, kort sagt et sandt Foraar brød frem for den danske M ission. Den 13 . Aug. 1859 kunde — første G an g siden B iskop i Roskilde, Joachim Rønnovs Død (1544) — igen en katholsk Kirkefyrste sætte sin Fod paa dansk Grund. Det var den nyvalgte B iskop af Osnabruck, D r. Paulas Melchers, der tillige beklædte

[W ' i ?T

Biskop Dr. Paulus Melchers.

Stillingen som apostolisk Provikar for de nordiske M issioner i Danmark og S le sv ig .4 Det var m indeværdige D age; thi de allerfleste Katholikker havde aldrig set en af Apostlenes retmæssige Efterfølgere. 1869 oprettede Pius IX.

— 3 —