545167107

81 . - "

—

Tart auquel il s’était voué, La mort arrêta son labeur, sans quelles souffrances physiques étreignissent l’illustre vieillard. Le 25 mars 1844, ü fut ravi à sa patrie ; estimé de tous, pleuré par de nombreux amis. Sans secousse pé* nible, il s’endormit dans le repos qu’il n’avait point connu, , dans la gloire quïl avait conquise par le travail et qui illustra jusqu’à se^ dernières productions. Lorsqu’il était entré dans la salle du théâtre de Copenhague, tous s’inclij naient devant cette verte et vaillante vieillesse. Quelques paroles affables, dites à un voisin de fauteuil, furent les dernières qu’il prononça. On crut qu’il sommeillait : son âme était remontée vers l’infini. La mort de Thorvaldsen fut un deuil public. Le Dane- marck déplora la perte de son plus illustre enfant ; l’art était privé d’un glorieux champion. Quatre ans plus tard, lorsque Binnesbœl eut achevé la bâtisse du musée, on déposa les restes du sculpteur au centre de la cour qu’en­ tourent des feuillages peints à l’étrusque et qu’ombragent des lauriers et d’autres arbustes. Les collections forment une auréole au fécond statuaire.

6 «