S_VestreKirkegaard_1870-1920

I. BEGRAVELSESSKIKKE OG REGERINGSFORANSTALTNINGER 1. REFORMATIONSAARHUNDREDET I den katholske Middelalder ofredes kun lidet Udstyr paa Begravel­ ser. Middelalderens Aandsretning var spiritualistisk: Mennesket var først og fremmest en Sjæl og Legemet kun det underordnede. Den bortfarne Sjæl kunde man hilse og hjælpe ved Ringning med Kirke­ klokkerne, den saakaldte »Sjæleringning«, paa selve Dødsdagen. Men det efterladte Legeme betragtedes som noget urent, der straks blev overgivet til Kirkens Varetægt og hurtigst muligt skulde skaffes al' Vejen. Jordfæstelsen fandt derfor Sted ganske kort efter Dødsfaldet, i Reglen allerede den næste Dag. I den ene Nat, Liget stod over Jo r ­ den, holdtes en Vigilie eller Ligvagt over den døde; der brændte Lys i Værelset, og en gejstlig Person og nogle af de nærmeste Slægtninge vaagede derinde. Om noget stort Traktement kunde der ikke blive Tale hverken ved Ligvagten eller ved Begravelsen den paafølgende Dag; det vilde stride alt for meget mod Handlingens hele kirkelige Præg, og desuden var Tiden for knap til at træffe de nødvendige For­ beredelser. — Ligkister brugtes kun sjældent. I Almindelighed blev den afdøde baaret til Graven liggende paa Baaren med et Ligklæde over sig, men med Ansigtet ubedækket. Ligbærerne bar Baaren paa deres Skuldre, og Bundstykket i Baaren fulgte med den døde i Graven. Det hørte til de middelalderlige Broderskabers Pligter at bistaa hverandre ved Dødsfald. Enhver skulde borlbæres af sine Stands­ fæller —Laugsbrødre eller Gildesbrødre—, og ligeledes skulde disse deltage i Vigilien hos den døde. Det hedder saaledes i de københavn­ ske Skrædderes Laugsskraa fra 1275: »Naar Broder eller Søster bli­ ver død, da skulde fire Brødre, som tilsiges, vaage over Liget om Natten og alle Brødre følge Liget til Kirken, og skal ingen bortgaa, førend Liget er jorde t« .1) Og i en Skraa for det tyske Kompagni i Kø­ benhavn 1382 paalægges det Oldermændene at udvælge otte al Bro­ derskabet til at vaage over den døde og andre otte, som skal bære ham til Kirken, og enhver Broder skal staa ved Graven, indtil Liget er begravet.2) —Sørgedragten var i den katholske Tid en Ellerligning af Munkenes og Nonnernes Dragt. Mændene gik i deres lange Kappe