S_KøbenhavnByOgErhvervGennem500Aar_1

K ONGENS KØBENHAVN. I de 400 Aar, som i 1443 var gaaet, siden København nævnes første Gang i Historien — da Svend Estridsen i 1043 søgte Tilflugt med sin Flaade i Havn — havde Byen udviklet sig til at blive Landets vigtigste By ved Siden af Malmø. København skylder Øresund sin Tilblivelse og Vækst. Beliggende ved den vigtigste Vandvej mellem Vesterhav og Østersø maatte den med sin gode naturlige Havn have store Muligheder. Dertil kom, at den ligesom de øvrige Sund-Byer fik sin Andel i de Rigdomme, der fulgte i Sildefiskeriets Spor. Alligevel havde Byen paa Christoffer af Bayerns Tid et saare beskedent Omfang. Voldene løb langs den nuværende Vestervoldgade, Nørrevoldgade, Gothersgade og Kon­ gens Nytorv; og Havet gik langt højere op end nu, helt op imod det nuværende Kom­ pagnistræde. Indbyggertallet udgjorde næppe stort mere end 5000. Uanselig var København, som den laa klemt inde bag »Byens Planker«. Husene var smaa og lave, vel oftest af Træ eller Bindingsværk og med Straatag. Kun Kirkerne, Klo­ strene, Borgen paa Slotsholmen og nogle forholdsvis faa Stenhuse ragede op over den øvrige By. Maalt med mellem- eller sydeuropæisk Alen var den kun en lille Købstad, maalt med nordisk var København stor og rig og vel værd at eje. Det var derfor ikke saa underligt, at Roskildebispen og Kongen kæmpede om Borgen og Byen. Kongemagten trak det længste Straa, og fra Erik af Pommerns Tid var Byen fast i Kongens Haand. Det blev sikkert hilst med Glæde af Københavns Borgere, da Kong Erik efter Biskop Peder Lodehats Død bemægtigede sig Byen i 1416. Bispen havde været en streng Herre, der vel ogsaa havde varetaget Byens Interesser, men dog først og fremmest set paa sine egne. Den Frihed og Selvbestemmelsesret, der var Borgerne i de andre danske Købstæ­ der beskaaret, havde Københavnerne ingen Del haft i. Men Erik af Pommern, den før­ ste danske Konge, der havde et aabent Blik for Byerhvervenes Betydning, søgte af al Magt at fremme Købstædernes Interesse. Tiden omkring Aar 1400 var de nordtyske Stæ- ders, især Lybæks Storhedstid. De beherskede Handelen fra Vesterhav til Østersø; Varerne

13