S_GrossererSocietetet_1724-1924

Udtalelse af Grosserer Victor Høffding, der i sit Indledningsforedrag om »Han­ delsdepartementet« paa det 6. Handelsmøde i 1899, resumerede sine Betragt­ ninger derhen, at »alt Erhvervsliv i et Land udadtil — d. v. s. i Forhold til Ud­ landet — former sig som Handel. Den Interesse, et hvilket som helst Erhverv, det være sig Landbrug, Industri eller Fiskeri, har over for Udlandet, er altid en Handelsinteresse: enten er det Indlandets Produkter, som skal sælges, eller Ud­ landets Produkter, som skal købes — altsaa i begge Tilfælde er det Handel. Idet Departementet nu som »Board of Trade« paatager sig den Opgave a t skaffe os de bedst mulige Fordele, skaffe vort Land den mest begunstigede Stilling i det internationale Samkvem, vore Erhvervsdrivende de bedst mulige Efterretninger om de udenlandske Markeders Behov og Leveringsevne — idet Departementet løser disse Opgaver, tjener det ikke alene Handelen i snævrere Forstand, Køb­ mændenes Erhverv, men hele det danske Erhvervsliv. Det er ikke alene Køb­ mændene, der skal have Departement, alle Erhverv handler jo med Udlandet.« I 1908, da Landet befandt sig i en Ministerkrise af ejendommelig og i visse Maader upolitisk Art, gik Fællesrepræsentationen til Kongen med det gamle Ønske, og denne Gang kom Besultatet: den 12. Oktober 1908 blev Handels­ ministeriet oprettet. Det er mange og store Sager, som Fællesrepræsentationen har beskæftiget sig med og faaet gennemført. Foruden Mærkesagen: Oprettelse af et Handels­ ministerium har Organisationen i Tidens Løb beskæftiget sig med Toldspørgs- maal, har krævet udsendte Konsuler, fremsat Ønsker om Revision af Eirmaloven, om Reformer af Konkurslovgivningen, om Indførelse af en legal Handelsrente, om kortere Forældelsestid for løse Regningskrav, om en Meterlov, om Stats­ bevilling til unge Handelsmænds Udsendelse, om Forbedring af Gedser-Warne- münde Ruten, om en Aktielov, om Regulering af Bogføringspligten — allesam­ men Spørgsmaal, i hvilke Resultater er naaet. Paa det i 1903 afholdte Handelsmøde var Spørgsmaalet om Ansvarsfriheds- Klausuler i Konnossementer — det Spørgsmaal, der senere er formet som Spørgs­ maalet om Indførelse af de saakaldte Haag-Regler, til Behandling, men særlig mærkbart var det, a t der i dette Møde deltog Delegationer fra Norge og Sverige samt Repræsentanter fra Handelskammeret i Hamburg. Ved denne Lejlighed, hvor det var Meningen a t bryde Bane for en nordisk Harter Act, udkastedes Tanken om en organisatorisk Sammenslutning mellem de 3 nordiske Landes Købmandsorganisationer, og Initiativet i saa Henseende udgik fra norsk Side. Først i 1917, paa et Tidspunkt, da Verdenskrigens Vanske­ ligheder havde ført de nordiske Købmænd sammen i et Fællesarbejde for Lande­ nes Vareforsyning, blev Tanken realiseret, og det første Møde afholdt i Stock­ holm inden for Institutionen »De skandinaviske Handelsmøder«, hvortil for Dan­

126