S_DeDanskeByerhvervITekstOgBillederKøbenhavnIII

9

K J Ø B E N H A V N

Det var dog ingenlunde den Sagnets og Eventyrets Glans, som fra den »gode, gamle Tid«, fra Asiatisk Kompagnis Dage, endnu stod om den store Langvejsfart til »Chinas Kyst og begge Indierne«, der fristede Stifterne af det nye Selskab, »Det Østasiatiske Kompagni«. Det var ædruelige og ganske nøgterne Købmands-Betragt- ninger, som tilskyndede dem til at gribe en gunstig Lejlighed til paa Grundlag af en alt bestaaende og vel indarbejdet Forretning i Bangkok — med Filial i Kjøben- havn, nemlig Andersen & Co. — at faa startet en direkte Damperforbindelse mellem Kjøbenhavn og Østasien. Efterhaanden at gøre Danmark delagtig i den store Verdenshandel, som staar a lle Nationer, selv de mindste, aaben, og derved tilføre Landet ny Virksomhed og ny Fortjeneste — at udnytte Kjøbenhavns Beliggenhed ved Østersøens Port og efter­ haanden faa Østersølandenes søværts Omsætning med hele den øvrige Verden, og da særlig ogsaa de store oversøiske Pladser, draget over Kjøbenhavn baade den ene Vej og den anden — det er selve »Frihavns-Programmet«, og som et Led i dettes Udførelse blev Østasiatisk Kompagni startet, da som alt sagt Lejligheden frembød sig. I Overensstemmelse hermed er Østasiatisk Kompagnis Maal det almene: at bidrage sit til at fremme Danmarks Deltagelse i Verdenshandelen, — særlig altsaa Handelen paa Østasien, men naar i den sidste Tid ogsaa andre Verdensdele er dragne med ind under Omraadet, saa ligger dette fuldstændig inden for Opgavens videre Grænsedragning. Dog Østasien kommer selvfølgelig altid i første Række, og Vedligeholdelsen af en direkte, regelmæssig Dampskibslinie mellem nogle af denne Verdensdels største Pladser og Nordevropa er det første og fornemste, som Sel­ skabet har for Øje. Dertil knytter sig saa i nyere Tid Fart paa Syd-Afrika og Retur via Indien eller Syd-Amerika. Farterne opretholdes dels med Selskabets egne Dampere, dels med Dampere, som tilhører Det Russisk-Østasiatiske Dampskibsselskab og Est Asiatique Français, for hvilke Det Østasiatiske Kompagni er General-Agent, og hvori det desuden paa anden Maade er interesseret, og der er paa denne Vis skabt et Samarbejde under saadanne Former, at den danske Handel derved kan fremmes og støttes. Ydermere benyttes chartrede Dampere. Kompagniet har Filialer i Bangkok og Singapore og Handelsstationer paa den mellemliggende Malaccakyst i Bandon, Kelantan og Tringganu; denne Kyst befares af Kompagniet med 3 Dampere, der for at opretholde en ugentlig Post-, Passager- og Fragtforbindelse erholder Subvention af den siamesiske Regering. Endvidere har Kompagniet Filialer Nord paa i Shanghai, Hankow, Port Arthur, Dalmj og Newchwang. Kompagniet driver en omfattende Ex- og Importforretning mellem Østasien og Evropa-Amerika med alle Produkter, der udvexles mellem disse Verdensdele, og endvidere en betydelig Export til Syd-Afrika, hovedsagelig bestaaende af Bygnings­ materiale, svensk Tømmer & Træ, dansk Cement etc. I Bangkok har Kompagniet i Byens Centrum ved Menam-Floden bygget et stort og smukt Hus — det største i sin Slags i Bangkok (se Billedet) — hvori er indrettet Kontorer og »Store« samt Beboelse for Funktionærer og Direktører. Kom­ pagniet bar store Skovkoncessioner paa Teak og andre Træsorter, der opskæres paa