MagasinDuNord_1868-1943

ned og det nuværende Magasin du Nord opført efter Tegninger af Arkitekterne Albert Chr. Jensen og Henry Glæsel. Bygningen stod færdig den 1 . December 1893. Men allerede længe før havde Magasin du Nord udviklet sig til Skandinaviens første virkelige Stormagasin. Paa det Tidspunkt var Th. Wessel og Emil Vett begge omkring de 50 Aar. Den virkelig store Udvikling havde de oplevet i det da lige forløbne Tiaar — efter at Ungdommens straalende Start og rivende Fremgang var afløst af dagligt Arbejde i en mere fast Gænge. Sandheden er nok, at Stormagasinet blev til mel­ lem Hænderne paa dem, baaret af Udviklingen, in­ spireret af Publikums Interesse, frelst over alle Skær af deres medfødte Instinkt for det rigtige. En stadig større Forretning drog et stadig større Publikum, og naturligvis dermed et stadig mere broget Publikum. Før var de fleste københavnske Forretninger specialiserede ogsaa i Kunder. Deres Klientel laa i et bestemt, fast afgrænset Milieu. Magasin du Nord blev den første virkelig demo­ kratiske Butik i Norden — for Stormagasinets Idé er demokratisk —, men heri laa for Stifterne næppe anden Politik eller »social« Indstilling end den, at naar alle Slags Mennesker kom i Lokalerne, maatte man sørge for, at der ogsaa var Varer for alle Slags Mennesker. At Kjolestoffer til Kr. 50 pr. Alen (Kr. 75 Meteren) virkede betagende paa Bourgeoisiet, kan man forstaa, men at de billige Varer til det store Publikum, fra Lampeskærme til 50 Øre og op­ efter, virkelig var fristende Kvalitet i Forhold til Prisen, det var en Bedrift!Og Bedriften var jo ikke, at Lederne kunde fremskaffe Varer i alle Prisklas­

ning. Allerede 1870 kunde man oprette den første Filial, i Aalborg, under Firmanavn Th. Wessel & Co. Tre Maaneder senere aabnede man en Engros- Afdeling i København under samme Firmanavn, og omtrent samtidig flyttedes Moderfirmaet i Aarhus til den Hammerhøjske Gaard i Immervad; kort efter maatte man ogsaa erhverve og ombygge den tilstødende Langballes Gaard. Tre Aar efter Starten i Aarhus — 1871 — rykkede Emil Yett og Theodor Wessel ind i det daværende Hotel du Nord paa Kongens Nytorv i København. Her aabnedes et Detailudsalg af Hvidevarer og beslægtede Varer, til en Begyndelse som »De Forenede Hvide- vare-Forretninger«, men Firmanavnet Magasin du Nord var indregistreret allerede 1879, naturligt af­ ledet af Kongens Nytorv Bygningens Navn. Drømte Th. Wessel og Emil Vett om Stormaga­ sin allerede da? De har sikkert drømt og fantaseret. Men der foreligger intet, som tyder paa, at de be­ vidst stilede mod et klart udformet Maal langt ude i Fremtiden. De tog »Hotel du Nord« i Besiddelse Lokale for Lokale, efterhaanden som de fik Brug for mere Plads; de inddrog stadig nye Varer under deres Virkefelt, efterhaanden som de skønnede, at der var Forretning i de Varer. Begyndelsen var ret beskeden. Op ad fem smalle Jerntrin kom man gennem en enkelt Dør ind til Forretningen, og Lokalerne ud til Torvet var helt helliget de hvide Varer. Bagude var nogle besyn­ derlige Stuer, delt i Baase — her havde været en romersk Badeanstalt, og i disse Kabiner, hvor kø­ benhavnske Middagsherrer før samlede frisk Appe­ tit, blev Brysseler Tæpper stablede op. Firmaet havde Privatkontor og Hovedkontor i Kælderen. Man tog ikke Forskud paa Succes’en: Udvidelserne kom, naar der var Brug for dem. Efterhaanden krævede

ser — men at de kunde sælge dem under samme Tag—uden at bryde Hel­ heden. Det Nye, som Emil Vett og Th. Wessel med deres særegne In­ stinkt saa, før andre op­ dagede, at her var noget rigtigt — det var, at en stor Forretning, rumme­ ligt og fordomsfrit ledet, kan samle alle i og uden forRangklasserne— uden at fornærme nogen.

Udviklingen endnu større Forhold. Allerede 1887 var Væveriet i Lands- kronagade oprettet for at tilfredsstille den stigende Efterspørgsel. I Aarene efter 1889 købte Emil Vett og Th. Wessel de tilstødende Ejendomme paa KongensNytorv, der­ efter blev det hele revet

9