LigbrændingensHistorieDanmark_1931

92 nordisk Middelalders K irke fulgt Romerkirkens Ritus, th i eet Be­ greb skabte Skel mellem hedensk og kristen Gravskik: Opstan­ delseslæren. Troen paa Opstandelsen fra Dødsriget2) er Kristendommens Særmærke blandt Oldtidens Religioner; men — den til Trods har Oldkirkens Gravskik i det ydre været en samlet Tillempning af Middelhavskulturernes forskellige førkristelige Begravelsesformer; vi er kun ikke i Stand til at følge de enkelte Træks Sammensmelt­ ning til en Helhed. Ægypternes Balsamering af Ligene havde Rod i ganske andre Forestillinger om Livet efter Døden end den kristne Opstandelsestro;3) men selve Behandlingen af Ligene synes ikke desto mindre at være gaaet over i Oldkirkens Brug gennem Jøde­ dommens Gravskik. Endnu mere gælder dette Grækernes og især disses Arvtagere Romernes Gravkultus. Oldkirkens Gravskik fortsæ tter faktisk Romernes — det er disses Begravelsesformer, som, iklædt kristen Symbolik, breder sig med Kristendommen og efter Aarhundreders smaa Ændringer er blevet vore. Jordfæstelsen var efter græsk-romersk Overlevering den dødes R et — i det mindste havde den døde Krav paa de tre Haandfulde Jord, der endnu symboliserer Begravelsen,4) th i uden Jordfæstelse kunde den døde ikke ventes at finde Ro. Med Karons Obol mellem Læberne lagdes Liget i en Træ- eller Lerkiste for at •stedes i Jorden ; til Baalet førtes Liget paa sin Løjbænk, sovende som i Live; saaledes begravede Grækerne deres døde — Romerne lod Statskultens Tjenere om det. Saa snart Døden var indtraadt, anmeldte den dødes Slægtninge Dødsfaldet i Venus libitinas Tem­ pel, hvis libitinarius overtog selve Ligbegængelsen ved Slavers Hjælp, indtil Jordefærden fandt Sted paa Tredjedagen med størst mulig Pragtudfoldelse5) — enten som Begravelse eller som Lig­ brænding. Romerne har, saa langt tilbage i Tiden, vi kan spore det, brugt baade Jordfæstelse af ubrændte Lig og Ligbrænding jævnsides. Gravfund ved de norditalienske Pælebygninger menes dog at vise, at Ligbrændingen er ældre end Jordfæstelsen; i selve Rom er begge