KøbenhavnFraBopladsTilStorby_2

D E N M O D E R N E S T O R B Y

5 3 3

Indtil omkring aarhundredskiftet var enkeltmandsfirmaet fremherskende indenfor handelen. Allerede fra midten af halvfemserne begyndte imidlertid aktieselskaberne at vinde terræn, og antallet steg stærkt under den første verdens­ krig. I 1 9 17 fandtes i Danmark 477 handelsaktieselskaber med en aktiekapital paa over 25.000 kr., og af disse var 300 hjemmehørende i København. A f de danske handelsselskabers samlede aktiekapital paa 186 millioner kroner laa 139 millioner paa københavnske firmaer. Blandt de betydeligste af disse storforetagender var Det østasiatiske Kom ­ pagni, der oprettedes i 1896 paa grundlag af det handelsselskab, som H. N. A n ­ dersen havde grundlagt i København og Bangkok. Det nye aktieselskabs formaal var at drive handel, skibsfart og industri saavel i Danmark som i udlandet. T il trods for den differentiering, der ellers gjorde sig gældende ogsaa indenfor handelen, lykkedes det 0 . K . i de følgende aartier at opbygge en omfattende virksomhed i Danmark og Det fjerne Østen. 1896 startedes endvidere A /S Det danske Kulkompagni, 1904 A / S Det sibiriske Kompagni, der især skulde dyrke handelen med Rusland, og endelig oprettedes 1912 A /S Københavns Bunker- kuldepot. Den københavnske detailhandel fik i det store og hele bedre arbejdsvilkaar efter næringslovens gennemførelse. Det blev nu nemmere at nedsætte sig som detailhandler, og følgen blev, at der allerede i aarene umiddelbart efter lovens ikrafttræden i 1862 foregik en betydelig forøgelse af de smaahandlendes antal. Erhvervets økonomiske udvikling vakte dog efterhaanden betænkeligheder. Efter 1900 dalede detailhandlerindtægterne, hvilket skyldtes, at de smaa forret­ ningers antal steg uforholdsmæssigt stærkt. Den store tilgang viser, at de smaa- handlende havde vanskeligheder ved at opretholde en rimelig indtægt. Aar- sagen til den store svingning var den lethed, hvormed der kunde lejes butikker, faas varer paa kredit samt den nedgang i avancen, der var følgen af grossister­ nes indflydelse og omkostningernes forøgelse. Hertil kom, at de gammeldags købmænd ogsaa mistede en ikke ubetydelig del af deres omsætning, efterhaan­ den som der opstod specialforretninger for kaffe, tobak, smør, sæbe, chocolade o. s. v. Derimod havde brugsforeningerne endnu ikke faaet større betydning, og i 1914 fandtes i hele København kun 17 udsalg med en omsætning paa 2 millioner kroner. Et nyt indslag i den københavnske handelsverden i denne periode var stor­ magasinerne, hvoraf de to største blev grundlagt i halvfemserne. Allerede i 1868 havde Th . Wessel og Th . Vett aabnet Magasin du Nord i Aarhus. Senere flyt­ tedes forretningen til København, og 1893—1894 blev den nuværende hoved