HøretOgOplevet_1896-1920

161

af dette Salg. Under Arbejdet paa Reformerne til Ophjælpning af de vestindiske Øer var min Interesse for Øerne blevet vakt. Jeg troede paa, at det kunde lade sig gøre at faa noget ud af disse Kolonier ogsaa rent økonomisk, men jeg indrømmer, at det i ikke ringe Grad var et Prestigespørgsmaal for mig. Jeg syntes ikke, vi kunde være bekendt at afhænde vore Besiddelser i Vestindien, selv om de ikke var store, saa for mig betød Betalingen mindre. Forud for Folkeafstemningen om Salget blev der afholdt ikke faa Møder. Bølgerne gik selvfølgelig ikke særlig højt paa disse Møder. Det var i hvert Fald paa de Møder, jeg deltog i, en rolig og saglig Forhandling, der fandt Sted. Jeg husker bedst et Møde i en sjæl­ landsk Stationsby. En stedlig Mand: en Læge, imødegik mine Ud­ talelser paa Mødet. Han var altsaa Tilhænger af Salget. Efter Mø­ dets Afslutning, da jeg trykkede hans Haand til Afsked, sagde han: »Vi bor lige paa den anden Side af Stationsbygningen« — vi holdt Mødet i en Gæstgivergaard. umiddelbart ved Stationen — »og vi har lavet en Overgang over Hegnet imellem Haven og Sporene. Min Kone, der har været til Stede ved Mødet, er løbet hjem for at smøre nogen Stykker Mad, og jeg skulde bede Dem gaa med hjem for at spise dem. Vi kan sidde ganske rolig, til Toget kommer, for De maa jo som tidligere Trafikminister kunne stige ind i en Vogn fra den modsatte Side af Perronen.« Vi gik altsaa over i Læge­ boligen, hvor Smørrebrødet stod paa Bordet og 01 dertil. Under Samtalen spurgte Fruen mig, om jeg nu troede, at i hvert Fald nogle blev »omvendt«. Jeg svarede, at det haabede jeg da, men føjede til: »Selv om jeg ikke tør gøre mig Haab om, at Fruen er bleven »omvendt«, som De siger.« Hun svarede: »Afstemningen er heldigvis hemmelig!« Jeg forstod af dette Svar, at Fruen ikke var enig med sin Mand. Om det var mine Argumenter imod Salget, der havde gjort Indvirkning paa hendes Opfattelse, ved jeg ikke. Ved Afstemningen blandt Vælgerne var der som bekendt stort Flertal for Salget af de vestindiske Øer, og Ratificationen af Over­ enskomsten blev derefter godkendt af Rigsdagen. Salget gik i Orden, og Afleveringen af vore Besiddelser i Vestindien foregik i 1917.

Hørt og oplevet 11