HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1984 h5

Holberg og barselkonerne

trykte udgave af komedierne. Det er derimod uklart, hvad det var, der i den grad alarmerede fruentimmerne. Var det Holbergs satire, der især i sædekomediens første akter rettede sig mod kvinderne, deres pølsesnak og deres barselstueskik? Eller var det den sceniske fremstil­ ling af kvinderne, der forekom dem for stærk? I brevet kan der næppe være tvivl om, at Holberg tænker på skuespillets tekst. Hans hensigt var at få den trykte komedie solgt, og derfor var det imod formålet at hentyde til en nok så god opsætning. Senere uddyber Holberg anbefa­ lingen af sin egen komedie med følgende ord i det første latinske lev­ nedsbrev fra 1 7 2 8 : »Navnet paa den syvende (komedie) er Barselstuen. I den vises det vittigt og fornøjeligt, at det besvær, der følger med en barnefødsel, er større end selve fødselen. Der indføres en stor mængde kvinder, som plager barselkonen jammerligt med besværlige og ubetimelige lykønskninger og andre generende høflighedsytringer. Da komedien er et spejlbillede af det andet køns optræden, irriterede det mange; men mere fornuftige bedømmere betænkte sig netop af den grund ikke paa at regne den blandt de bedste komedier«.3 Mere sandsynlig er dog den mulighed, at det der fremkaldte så megen opstandelse, ikke blot var Holbergs satire men også den sceniske reali­ sation af satiren. Holberg var i alt fald selv klar over, at det var to sider af samme sag. Sandsigeren, Just Justesen, bag hvis ord Holberg skjulte sig, fremhævede i forordet til førsteudgaven af komedierne 1 7 2 3 fire hovedkrav til en komedieforfatter. Det første krav var det filosofiske. Herved forstod Holberg, at forfatteren nøje havde iagt­ taget og studeret menneskers latterligheder. Det andet krav var Ho- rats’ synspunkt om på samme tid at nytte og fornøje. Det tredie krav Holberg stillede var, at dramatikeren gjorde sig klart, at hans tekst skulle kunne bruges som et scenarium, hvorover skuespillerne kunne improvisere. Det fjerde krav var dramaturgiens regler, som Holberg mente, man bedst kunne lære »af gode Comoediers Læsning«. I denne sammenhæng er det tredie bud det vigtigste: »at hand i sin Imagination kand forestille sig hvad Virkning den vil have paa et Theatro; thi undertiden kand den Comoedie som er

Titelbladet til den første trykte udgave af Barselstuen.

9