HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1977 h5

m p

1 8 4

THEATRET I KANNIKESTRÆDE »Kalkeballen«s historie AF KAJ N IELSEN

Lassens teater. Der, hvor K F U K ’s bygning nu ligger i St. Kannikestræde, lå i forrige århundrede en tre etagers ejendom, der i folkemunde havde fået nav­ net »Kalkeballen«. Denne ejendom havde så at sige i al sin tid været hjemsted for folkelige forlystelser. Den blev bygget i 1819 som teater for den tids mange dilettantskuespillere.1 Fra 1864 og til begyndelsen af dette århundrede blev huset - af forskellige restauratører - benyttet dels til danselokale, dels til varieté, og »Kalkeballen« sluttede sin kar­ riere som folkeligt forlystelsesetablissement med udgangen af 1914. Da K F U K i 191 7 købte ejendommen, husede den en auktionsforret­ ning og dens lager. K F U K lod »Kalkeballen« nedrive i 1918, og i 1919 blev grundstenen lagt til den nuværende foreningsbygning, der blev indviet i december 1920. Blandt ungdommen - særlig den akademiske —fødtes i 1 770’erne en stærk og levende interesse for teater, der gav sig udslag i en ubæn­ dig trang til at »agere i theatralske Øvelser«. Man oprettede derfor dramatiske klubber eller selskaber, også kaldet privatteatre, hvor man et par gange om måneden arrangerede forestillinger. I de to sidste de­ cennier af det attende århundrede var antallet af disse klubforestillin­ ger stadig stigende, og man talte ikke med urette om den store teatergalskab.2 Efterhånden lod mennesker af alle samfundslag sig rive med af denne teaterbegejstring. Rige som fattige, unge, midaldrende og gamle, embedsmænd, forretningsfolk, håndværksmestre og svende blev repræsenteret blandt aktørerne. Mange klubber arrangerede under de mest primitive forhold deres forestillinger i et ubenyttet værksted, på et loft, eller i en gammel stald. I et vers fra tiden3 hedder det: Hvor har »Enigheden« sit Sæde? I en Stald i Pilestræde; Hvor er »Vada« her i Staden? Paa et Loft i Adelgaden.