HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1969

J. S V A N E - M I K K E L S E N Bræstrup var efterhånden blevet en gammel mand, men mere end hans 73 år i 1863 talte hans faste forankring i tiden før 1848, som efter manges mening kun understregedes alt for tydeligt af po­ litiets optræden under nytårsoptøjerne i 1860. Før denne begiven­ hed havde der ikke været talt åbenlyst om hans afskedigelse, men herefter krævedes den med jævne mellemrum af de liberale blade, der som den nye politiordnings varmeste tilhængere anså dens hel­ dige gennemførelse for fuldstændig uforenelig med Bræstrups for- bliven som politidirektør. Værdien af hans personlige egenskaber blev ganske vist aldrig draget i tvivl - tværtimod, kan man roligt sige, for ønsket om et personskifte i politiets ledelse blev altid ledsaget af yderst anerken­ dende ord om hans ualmindelige begavelse og mangesidige dan­ nelse, der i forbindelse med hans hæderlige, ubestikkelige karaker og ubestridelige dygtighed havde sat ham i stand til at løse sine næ­ sten uoverkommelige opgaver som politidirektør på beundrings­ værdig måde. Men det lod sig ikke bortforklare, at Bræstrup som leder måtte bære ansvaret for det eksisterende brutale og uveder­ hæftige politi, som han ikke havde formået at skaffe gode med­ arbejdere, og da eksemplet måtte komme fra oven, kunne det nye system ikke gennemføres af en mand, der havde levet hele sit liv i det gamles tjeneste, og hvis hjerte var knyttet til fortiden. Dag­ bladet gik så vidt som til hellere at ønske reformen udsat end lagt i hænderne på Bræstrup, hvis ledelse ville umuliggøre den fuldstæn­ dige metamorfose fra en lørdag aften til en søndag morgen, som betingede dens succes. Fm ny ånd krævede en ny mand.238 Mærkeligt nok vakte disse utilslørede meningstilkendegivelser tilsyneladende ikke større opsigt, og de konservative aviser kom­ menterede dem ikke, bortset fra en enkelt hentydning til politidirek­ tørens »bittre og hadefulde Modstandere« i en hyldestartikel i an­ ledning af hans 50-års embedsmandsjubilæum.239 Det vakte derfor

1 5 0