HistoriskeMeddelelserOmKøbenhavn_1962 h5

G U S T A V S C H E R Z Gammeltorv med byens rådhus mod vest og St. Nikolaj mod syd. A f alle kirker i København følte Niels sig sikkert mest knyttet til St. Nikolaj, ikke blot, fordi han selv var blevet døbt i den, men denne kirke, engang de søfarendes helligdom, ligesom St. Nikolaus var skippernes patron, var i det 17. århundrede blevet de ansete borgeres kirke, Niels Stensens families kirke. Her blev efterhånden hans far og mor, samt moderens tre andre mænd begravet. Ligele­ des findes her en del af hans søstres og brødres samt hele slægt­ skabskredsens grave.11 Kirken stod dengang ganske vist uden spir. Det var i 1628 blevet blæst omkuld under en heftig storm, og først i 1669 blevet erstattet igen, men den havde en plads i folkets hjerte, næsten som tilfældet var i den katolske tid. St. Nikolaus statue på korets gavl fandt man ofte søndag morgen smykket med blomster og kranse, et værk af unge piger, som bad St. Nikolaus om en god og trofast ægtefælle. Solskiven over den sydlige indgang, som den berømte astronom Longomontanus havde konstrueret, skulle være en slags sindbillede på den hellige Nikolaus, som de søfarendes værn.12 Den lille Niels har sikkert ofte set op til den forgyldte statue af hans patron uden at ane, at han selv i sin ligtale skulle blive sammenlignet med denne helgen; men måske han lidt gysende har kigget ind i benhuset lige overfor, hvorfra kranier og skeletter stir­ rede ham i møde. I kvartererne omkring stranden boede nogle af Stensens slægt­ ninge, således hans moster Ermgaard, gift med den ansete sadel­ mager og remsnider Jeremias Figenschug, der allerede døde 1649 (hans far Hans Figenschug, en indvandret tysker, døde først i 1 657, 88 år gammel). Figenschugs havde deres anselige gård på Østergade,13 men i 1652 måtte enken Ermgaard pantsætte den. - Stensens ældre halvsøster Lisbeth var gift med skriveren i rente­ kamret Jørgen Carstensen og havde sit hjem i Boldhusgade, ikke så langt fra slottet. Niels fik denne sin halvsvoger til værge, da hans

186