GehejmelegationsraadBilleSteenAndersen

§7 Drøftelse. Længe havde det hængt som en Uvejrssky over os, og i flere Aar havde det under min Faders Embedsførelse været Gjenstand for hans Bestræbelser for at afvende Amerikas Planer til at omstyrte denne gamle Rettighed og Indkomst, hvoraf Danmark var i Be­ siddelse, og som det stolte amerikanske Folk oprørtes ved at skulle underkaste sig, for ikke at tale om det at skulle give Salut til Kronborg, det lille Danmarks Fæst­ ning! Anledningen til, at Danmark nu gjorde alvorlige Skridt i denne Sag, vil blive forklaret i det Følgende. Sundtoldsagen. I Sundtoldaffæren havde de Forenede Stater til en vis Grad Fortjenesten af at have taget Initiativet*). I lang Tid havde de evropæiske Regeringers Opmærk­ somhed været henvendt' paa Spørgsmaalet angaaende den Told, som Danmark hævede af alle Skibe, der pas­ serede enten Sundet eller Belterne fra Nordsøen til Øster­ søen eller modsat Vej. Disse Afgifter, der gjennemAar- hundreder havde været betalte til Danmark af den evropæiske Handel, støttede sig til Traktater, der be­ standig vare bievne fornyede, men som kunde ophøre ved en af Parternes Villie. Det var dog uomtvistelig anerkjendt, at denne Forpligtelse, indgaaet af alle Evropas Magter med Hensyn til Danmark, var begrundet, rigtig­ nok ikke paa'Udstrækningen af dets territoriale Højheds­ ret over Passagerne — en Theori, der ej er holdbar — men paa virkelige Tjenester, som Danmark fra uminde-

*) Annuaire des deux Mondes 1856— 57 , p. 34 ff.