FraSkidenstrædeTilHCØrstedInstitutet

En ejendommelig blanding af mystikere og åndebesværgere ud­ nyttede tidens lettroenhed til alkymiens påståede muligheder ind­ til den kemiske videnskab efterviste helt andre mål. De fleste ud­ øvende »alkymister« blev svindlere og måtte lide en krank skæbne, men der indsamledes også langsomt visse kemiske erfaringer. Mid­ delalder-kongers og -fyrsters alkymi-forbåbninger er kendt nok, men som eksempel blandt mange fra senere tider på de godtroende kan nævnes den norske præst Hans Egede. Da han opholdt sig i Bergen i 1718 kunne han ikke skaffe penge til sin påtænkte Grøn­ landsmission. Derfor forsøgte han sig på lykke og fromme med alkymien, »men alt det Sudlerie som jeg næsten ud i tvende Aar plagede mig med, profiterede jeg intet uden Møie og skidne Fingre, og dertil Penges Forlis«. Den indkaldte tysker, professor Kratzenstein, som havde nok at gøre, holdt forelæsninger over medicinske emner, proberkunst, eksperimentalfysik, metallurgi, mineralogi og husholdningskunst, men sin gage fik han som professor i medicin. Desuden var han forpligtet til »at læse over« økonomi og »han måtte privat an­ skaffe sig et Laboratorium samt en Forelæsningssal«. Kratzenstein beklagede sig skriftligt til universitetet over at - »mine Øyne ey længer kan fordrage Heden fra Smelt- og Sublimer-ovne, og Bry­ stet ey taaler de uundgaaelige acide og metalliske Dampe«. - Han holdt de første forelæsninger i systematisk zoologi efter Linnés »Systema Naturae«. Ikke nok med det. I 1778 blev det ham des­ uden palagt »at læse over« kemiske emner og benytte det nyligt indrettede universitets-laboratorium i Skidenstræde. Han fik ikke noget honorar derfor, men for et tilskud på 100 Rdl. årlig skulle han betale laboratoriets drift. Kratzenstein var rektor ved Køben­ havns Universitet 1765, 1771, 1779 og 1785. For at fremme kongerigets interesser i norsk bjergværksdrift ansøgte professor zoologiæ & oeconomiæ T. M. Briinnich i 1777 om indretning af Laboratorium chymicum i Skidenstræde, i forståelse af kemiens betydning for mineralogien, som imidlertid sortere­ de ved universitetet under zoologien. T. M. Briinnich fik som cand. theol. interesse i naturvidenskab og opnåede zoologisk doktorgrad, hvorefter han blev lektor og professor 1769. 1 1777 skrev Briinnich en minei alogi for Norge, men han benyttede ikke det nyindret­ tede laboratorium ret meget. Hans hovedinteresse var zoologien og han fik oprettet universitetets zoologiske museum. 14