DetKongeligeTeater

H I S T O R I K E R E O G M U S E U M

Det kongelige Teaters Tilværelse rækker det meste af to Aar- hundreder tilbage i Tiden, og Teatrets Arkiv, hvoraf store Dele, deriblandt alle Regnskaberne, er bevaret, er en Guldgrube for kulturhistorisk Forskning. Dels ved Hjælp af det, dels paa Grund­ lag af talrige andre Kilder og Overleveringer, har en Række Teaterhistorikere i Aarenes Løb kastet Lys over Teatrets Virk­ somhed gennem Tiderne, saaledes at denne for de fleste Perioders Vedkommende indtil op mod vor egen Tid er nøje klarlagt. Den første, der samlede Materiale til og gav en Skildring af det kgl. Teaters Historie i Sammenhæng, var Skuespilleren, For­ fatteren og Sceneinstruktøren Thomas Overskou, der er kommet til at staa som dansk teaterhistorisk Forsknings egentlige Grund­ lægger. Overskou havde Interessen, Samlerfliden og Kærligheden til Opgaven, og paa Grundlag af, dels hvad han fremdrog paa Teatret og i Arkiverne, dels hvad han erfarede gennem mundtlig Overlevering fra Skuespilleren Fr. Schwarz, der i 1700 Tallets sidste Aartier var en af Teatrets store, skrev han sit Værk: »Den danske Skueplads i dens Historie fra de første Spor af danske Skuespil indtil vor Tid«. Dette Værk, der udkom i Aarene 1854— 64, sluttede af omtrent ved Teatrets Overgang fra Kongen til Sta­ ten efter den frie Forfatnings Indførelse; det er et baade om­ fattende og omstændeligt Arbejde, men med alle sine ofte paa­ pegede Mangler og Fejl har det takket være det enestaaende rig­ holdige Materiale, det bringer, en ganske særlig Værdi, og det er den Dag i Dag Hovedkilden til det kongelige Teaters Historie i ældre Tid. Det fortsattes af Forfatteren og Teaterhistorikeren Edg. Collin, der paa Grundlag af Overskous egne Forarbejder

200