DetDanskeKulkompagni_1897-1922

D E T D A N S K E K U L K O M P A G N I

120

værdige Forandringer paa Kulmarkedet. Kampen vedvarede imellem Jordens samtlige Stormagter. De forenede Stater i Arne* rika havde i det forløbne Aar, foranlediget af den uindskrænkede Undervandskrig, meldt sig paa Ententens Side og kastede sig nu med hele sin uhyre baade materielle og personelle Kraft ind i Striden for at bidrage til at gennemtvinge den hurtigst mulige Afgørelse. Centralmagterne paa deres Side søgte ogsaa at forcere Udviklingen. Dels var det gaaet op for dem, at Amerikas Op* træden paa Krigsskuepladsen ikke vilde forme sig til den Film, som Tysklands ledende Mænd ulykkeligvis for deres eget Folk havde troet, dels begyndte Urovarslerne, som allerede en Tid havde været synlige i Befolkningsmasserne i Tyskland og Øster* rig*Ungarn, nu ogsaa pletvis at spores helt fremme i Kamplini* erne. Ruslands Sammenbrud havde sat den tyske Hærledelse i Stand til at overføre store Troppemængder fra Øst* til Vestfron* ten, og Aarets første Maaneder hengik i en ekstatisk Verdens* spænding m. H. t. den gigantiske tyske Foraars*Offensiv, som var bebudet, og som man i Kejserens Hovedkvarter med Fortrøstning saa frem til som den endelige og sejrrige Afgørelse af Krigen. Det er klart, at der under disse Forhold ikke kunde ventes nogen Lettelse for Erhvervslivet. Det første halve Aar af 1918 var i Virkeligheden den Periode under hele Krigen, i hvilken den sociale og forretningsmæssige Depression var dybest og mest følelig. Alle Indskrænkninger i den frie Omsætning baade herhjem* me og i Udlandet opretholdtes igennem hele dette Aar, og paa mange Maader blev navnlig Kulhandelen gjort yderligere van* skelig. Den engelske Coal Controller satte saaledes flere Gange i Aarets Løb Minimumspriserne op, og straks i Januar fastsatte han den tidligere omtalte Parikurs af 18,16 ved Omregning af Sterling uden Hensyn til, at Kursen paa dette Tidspunkt og end* nu længe efter var væsentlig lavere. I Slutningen af Marts kom