DenHandelsgeografiskeBetydningafKøbenhavnsBeliggenhed

32

1. Afsnit

Port, dels paa Grund af den fortrinlige Havn, der stadig blev forbedret af den ogsaa paa det Punkt aarvaagne Regering. — Men Skabelsen af en direkte Handel i moderne Forstand med gen­ sidig Vareudveksling mellem oversøiske Lande paa den ene og Øster­ sølandene paa den anden Side falder i det sidste Aarhundrede. — Dette forklares derved, at først i dette sidste Aarhundrede er de oversøiske Lande — specielt U. S. A. — traadt i nøje Forbindelse med Europa. Nu gælder Handelen her ikke blot de mere værdifulde, men mindre voluminøse Kolonialvarer, men der foregaar i stadig sti­ gende Grad en, Massetransport af Varer mellem Verdensdelene. ■—• Kolonialvarer kan let blive Genstand for Monopolhandel, og den Magt, der tilfældig i Øjeblikket har den stærkeste politiske Stilling, tilriver sig Transithandelen paa andre Lande, der maaske, rent samfærdsels­ geografisk set, ligger ligesaa godt som den paagældende Magt, maa­ ske bedre. — Anderledes med Massetransporten. Massevarer skal transporteres ad den billigste Vej og med mindst mulig Omladning. Den korteste Vej er ofte — men ikke altid — den billigste; derfor er de geografiske Faktorers Indflydelse netop paa Transport af Massevarer iøjnefal­ dende. For man kan være sikker paa, at vælges netop ikke den kor­ teste Vej, er det fordi andre geografiske Forhold end Afstanden, — Vejrforhold, Strømforhold, — virker fordyrende paa Transportprisen. Naar Østersølandene nu alle i større eller ringere Grad har knyttet Handelsforbindelser med oversøiske Lande, skyldes det dog ikke blot den forøgede Transport af Massevarer. Fremgangen i materiel Kultur har ogsaa sin Andet dep\ idet den har skabt) den Arbejdsdeling inden­ for Folkene, der er Grundlaget for en udviklet Handelsstand. — Selv om hver enkelt Østersøstat nu har sine egne Handelsforbin­ delser med fremmede Verdensdele, er dog den Transport, der foregaar mellem: Østersøomraadet og Mellem- og Vesteuropa, langt den mest betydningsfulde, og en livlig Transitering af forskellige Varer fra fjerne Lande finder stadig Sted fra de vesteuropæiske Havne. Regner man efter Varernes Værdi, staar for de fleste Østersøstater England som det vigtigste Eksportland, mens den største Import kommer fra Tyskland, — der jo selv delvis er en Østersøstat. — Den indbyrdes Handel mellem de enkelte Østersølande er blevet mere og mere ud­ viklet. Det baltiske Omraade er nu ikke blot et Produktionsomraade for Raastoffer og Næringsmidler. Industrien har holdt sit Indtog i de enkelte Lande, og disse søger nu — i Stedet for at eksportere Han