BrandmandenIFortidOgNutid_1948

Vagtstuen paa N iko laj Taarn. Tegnet af K. G am borg. Træ snit i III. Tidende 1882.

I 1862, nogle Aar efter at Gaslygterne havde afløst T ran lam p ern e, var Væg­ ternes Rolle udspillet i København. Med en ny Politiforordnings Ik rafttræ den afløstes de af Betjentene, og de Natvægtere, der nu findes, er et re n t privat Korps. Om h in mindeværdige Aften, det var den 4. December 1857, da de nye Gaslygter tændtes første Gang i København, og de gamle T ran lam p e r sam tidg var tæ nd t for sidste Gang, saa m an kunde sammenligne de to forskellige Belysninger med hinanden, h ar salig H . C. Andersen , der den A ften var en af de mange Prome­ nerende i Strøgets Gader, der vilde se og beund re det nye, i Eventyret »Gud­ faders Billedbog« givet en Skildring af sine Indtryk: »Det var netop den sidste Aften, de gamle Tranlygter var tændte; Byen havde faaet Gas, og den straalede, saa at de gamle Lygter, ligesom bleve rent borte i det. Je g var selv paa Gaden den Aften — sagde Gudfader — Folk gik op og ned for at se paa den nye og den gamle Belysning. Der var mange Mennesker og dobbelt saa mange Ben som Hoveder. Vægterne stode saa sørgmodige; de vidste ikke, naar de skulde afskediges, lige­ som Tranlygterne; disse selv tænkte saa langt tilbage — de turde jo ikke tænke frem. De huskede saa meget fra de stille Aftener og de mørke Nætter.«

Men H. C. Andersen nøjedes iøvrigt ikke med denne Skildring af den nye

28