AndreasPeterBernstorff_1899

XII vil blive forøget yderligere gennem endnu ikke afsluttede Efterforskninger. Som Begyndelsesaar kan sættes 1735 , da A. P. Bernstorff fødes, og J. H. E. Bernstorff lige er traadt i dansk Tjeneste. Slutningsaaret er 1835 , da Christian Gunther og Joachim Fre­ derik Bernstorff dør. I den hele Periode spiller den bern- storffske Familiekreds en Hovedrolle i Danmarks Historie, og alle Afsnit belyses af de efterladte Papirer, svagest de første Aar indtil 1751 , da J. H. E. Bernstorff bliver dansk Stats­ minister, og efter 1816 , da begge A. P. Bernstorffs ældste Sønner er uden for Danmarks Grænser og kun en af dem i dansk Tjeneste, og Slægten mere og mere skilles fra Dan­ mark. Stoffet grupperer sig naturlig om de fire nævnte Bern- storffer, deres nærmeste Slægt og Vennekreds. For J. H. E. Bernstorffs Vedkommende bliver Stoffet først fra omtrent 1758 meget righoldigt, men derefter belyses saa vel hans politiske Virksomhed som hans Privatliv og For­ holdene i de litterære Kredse, der samlede sig om ham (særlig den klopstock-cramerske), overordenlig stærkt. For den mærke­ lige Tid 1766—1772 er Materialet overvældende stort. Efter 1772 bliver A. P. Bernstorff Midtpunktet. Til tid­ ligere store Brevvekslinger med hans Fader Andreas Gottlieb Bernstorff ( 1742 - 1768 ), med J. H. E. Bernstorff ( 1744 - 1772 ), hans første Hustru Henriette, født Stolberg, og Svigermoder Grevinde Stolberg, født Castell Remlingen, og mange Venner fra omtrent 1755 foruden en Mængde Optegnelser af ham selv øg andre slutter sig nu fra 1772 af lignende sammenhængende Rækker Breve til og fra ham selv, hans første Hustru og deres nærmeste Slægt og Venner, saasom Ditlev Reventlow, dennes Sønner Cajus og Fritz, Fr. Leop. Stolberg, Christian Stolberg og Louise Stolberg, født Reventlow. Brevene ud­ fylder og fortsætter hinanden indtil 1797 ; for de mest be­ tydningsfulde Perioder, som 1772—1773 og 1780 — 1784 , findes