AlfredBenzon_1849-1949 h5

Hvordan det begyndte

aar Firmaet Alfred Benzon blev grundlagt den i . Januar 1849 ° g saaledes nu kan fejre sit 100 Aars Jubilæum, saa beror dette ikke paa noget rent og skært Tilfælde. Det var en mærkelig Tid, der aldrig vil blive glemt i Danmarks Historie. Man vil altid tale om »Aanden fra 48«. Det var et Frihedens Vingesus, der gik over Europa. Gamle Fordomme, gamle Vedtægter og Institutioner sank i Grus — og nye Befolkningsklasser blev for Alvor sig selv bevidst — først og fremmest Bønderne og det brede Borgerskab. Vi er tilbøjelige til at betragte den Bevægelse, der omkring 1848 gik over Europa, som hovedsagelig politisk og national — men der var andet i den. Ud af Bruset kom ogsaa en ny Foretagsomhed, et nyt Vovemod — alt det, der skulde finde Udtryk i det 19. Aarhundredes vidt drevne In­ dustrialisme og Storhandel, Verdensudstillingerne, Opdagelsesrejsernes Genoplivelse, Imperialismen og de forbløffende mekaniske Opfindelser. Ikke siden Renaissancen havde Menneskeslægten haft en saadan Tro paa sig selv. For Mennesket var alt muligt. Udviklingslæren laa i Luften — og som i en prægtig Spejling saa man Slægtens Vandring fremover mod Ver­ densfred, social Tryghed og materielt Velvære. Det var den frie Konkur­ rences og den robuste Optimismes T id — og det 20. Aarhundredes bitre Pessimisme vilde have staaet for alle disse Lysseere som en arg Perversitet. Det er i en saadan Tid, at unge Mænd tager fat paa noget nyt — og blandt disse unge Mænd var Alfred Benzon. Alfred Nicolai Benzon havde Handelsblod i Aarerne. Han blev født den 4. December 1823 i Stubbekøbing paa Falster, hvor Faderen, Agent Lorenz Jacob Benzon, der selv var en Købmandssøn, drev en meget stor Forretning. Alfred Benzon interesserede sig fra sin Ungdom for Apotekervæsnet — og for alt, hvad der smagte af Naturvidenskab. Han udstod sin Discipeltid

7