591948253

INDLEDNING.

■ . l\ år man præsenterer en Bog, hvis væsentlige Ind­ hold er hentet fra gamle Regnskaber, vil denne måske blive stemplet som tør og kedelig; men fortjener den Prædicatet, da er det Forfatterens og ikke Regnskabernes Sk}dd; thi vel er det møjsommeligt at gennemgå Spalte efter Spalte i Tusendevis, så meget mere som Håndskrift og Sprog ofte ere af den Beskaffenhed, at det kan være et Arbejde at klare en enkelt Linje; men kedelige ere disse Regnskaber ingenlunde, dertil er det Resultat, der indvindes, altfor fyldigt og pålideligt, og desuden ere de førte som en Slags Dagbog, hvor Regnskabsføreren led­ sager de enkelte Poster med Bemærkninger, der kaste Lys over hans egen og hans Samtids Charakteer. Det første Indtryk, man får af disse Skildringer, er ganske vist det, at Livet i gamle Dage var langt mere fattigt og langt mere besværligt end nu til Dags, og at dette særlig var begrundet på, at Fortiden savnede Nu­ tidens gennemførte Arbejdsdeling; thi Arbejdsdelingen skyldes væsentlig Samkvemsmidlerne, og disse ere, som bekendt, egentlig først komne til Udvikling i Løbet af de sidste Decennier; men deraf følger atter, at Grændsen mellem før og nu, trods den stadige Fremgang i År­ hundredernes Løb, ikke ligger fjærnere, end at vi ere ret 1