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— 16 — Sentant bien les difficultés immenses qu'il aurait à sur­ monter, mais trouvant dans son courage le talisman qui rend invincible, le jeune Danois résolut de les suivre dans cette voie glorieuse. - De toutes les expressions de l'art, la statuaire est la plus sévère et la plus difficile à trouver. Pour tous ceux qu’en­ flamme la vocation artistique, l'effort le plus pénible con­ siste à préciser, à condenser, leurs ardentes rêveries. L'artiste, absorbé dans un monde imaginaire, voit sans cesse passer d'innombrables et radieuses visions, sem­ blables aux troupes de cygnes qui s’envolent vers un climat plus doux dès les premiers frimas du Nord. Par une belle soirée d'été, quand on contemple les masses floconneuses des nuages que-le soleil couchant dore de reflets métalliques,on se plaît à retrouver des formes vagues que l’imagination détermine, anime et change en aspects fantastiques. S'éfforce-t-on d’arrêter les contours de la ' statue nacrée qui charme, d’analyser les lignes du groupe imposant qui se meut lentement dans le ciel, l'illusion s’évanouit ; ainsi qu'aux bords de la mer dé Sicile lors* qu'on ne distingue plus que des silhouettes effacées, là où le mirage avait fait briller les portiques élevés et les lon­ gues colonnades des palais de la fée Morgane, Pour étreindre l’idéal, le forcer à prendre un corps ter­ restre sous lequel touspourront l'admirer, l'artiste a besoin d'un travail tenace. Alors même qu'un éclair de génie lui ' inspire la forme propre à revêtir sa pensée, il souffre tou­

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